"Stînci-cameleon"

Din nenumăratele curiozităţi naturale pe care le întîlnim în Australia, cel mai ciudat fenomen îl constituie aşa-numitele "stînci-cameleon", care de dimineaţa, de la răsăritul soarelui, şi pînă seara, cînd soarele apune, îşi schimbă culoarea de mai multe ori. Aceste stînci, cu pereţii înalţi de circa 350 de metri, au făcut parte din masivul munţilor Mac Donnell, dar în prezent din cauza erodării, stau izolate în mijlocul unei cîmpii.
Ciudatul fenomen începe în clipa în care stălucitorul astru atinge linia orizontului răsăritean. În această fază, timp de cîteva ore, meterezele de piatră netede şi drepte sunt parcă încediate, căpătînd o culoare roz-violaceu plăcută şi odihnitoare. Pe măsură ce soarele urcă pe bolta cerească, stîncile iau o culoare de un albastru intens, după care trec la un galben fermecător. De îndată ce soarele începe să coboare spre asfinţit, stîncile devin roşii-purpurii, ca nişte uriaşe blocuri de jăratic. Cu puţin înainte de asfinţit, stîncile trec de la roşu la culoarea carmin intens portocalie, pe care o păstrează pînă se pierd în umbra nopţii.
După cum spun turiştii şi oamenii de ştiinţă, fenomenul poate fi considerat "a opta minume naturală a lumii". Din punct de vedere ştiinţific, el este un efect al difracţiei luminii, datorită structurii şi compoziţiei chimice a rocilor, precum şi curenţilor provocaţi de solul încins de soare.

Împăratul roman Nero

Împăratul roman Nero (54-68 d.Hr.), poet, asasin şi incendiator al Romei, este reprezentat în diferite moduri.
A urcat pe tron la vîrsta de 17 ani, ajutat de Agrippina, mama sa, care îl omorîse pe tatăl lui adoptiv, împăratul Claudiu, servindu-i la masă ciuperci otrăvite. În primii cinci ani de domnie, Nero, ce în dialect sabin înseamnă "puternicul", a fost un împărat mărinimos şi înţelept, meritul aparţinîndu-i lui Seneca, care a guvernat în numele împăratului.
Cert este că guvernarea sa ulterioară a fost autoritară şi crudă, că a organizat asasinarea mamei sale Agrippina (în anul 59; legenda spune că atunci cînd a văzut cadavrul gol al mamei sale, a exclamat "Ia uite, nu mi-am dat niciodată seama că am avut o mamă aşa de frumoasă"), a fratelui său vitreg, Britannicus (otrăvit în 55), a soţiei sale Octavia (în 62) şi a lui Seneca, care era profesorul şi mentorul său (după ce acesta a fost compromis în conspiraţia împotriva lui Nero, a fost impus să se sinucidă în 65, tăinduşi venele). Nero i-a condamnat la moarte pe mulţi cetăţeni romani bogaţi şi stimaţi, fapt care a provocat mînia poporului.
Se crede că necazurile abătute pe capul Romei sub domnia acestui dictator au fost de decise de Poppea, iubita şi apoi soţia lui Nero; alţii însă au înaintat versiunea nebuniei, boală psihică ereditară care curge în sîngele Claudiilor şi le afecta creerul.

Coranul - cartea sfîntă a musulmanilor

Coranul, cartea sfîntă a musulmanilor, conţine relevaţia cuvîntului lui Allah, pe care a avut-o Mahomed (570-632), profetul şi fondatorul islamului. Coranul - Qur'an, care în arabă înseamnă "lectură", a fost redactat în anii posteriori morţii lui Mohomed.
Nascut la Mecca, acesta a primit, în 610, un mesaj divin, sub forma Arhanghelului Gabriel. Mesajele deveneau tot mai dese, iar sensul lor era acelaşi: există un singur Dumnezeu - Allah. Termenul "Alaha" era utilizat şi de creştinii de limbă siriană pentru a-l desemna pe Dumnezeu. Exigenţa principală a lui Allah era supunerea; însuşi cuvîntul "islam" înseamnă "supunere". Aceeaşi exigenţă o are şi Dumnezeul creştinilor.
Spre deosebire de creştinism care propovăduieşte dragoste şi nonviolenţă, islamismul este aşteptarea violenţei: Mahomed şi-a impus ideologia în peninsula arabică prin arme; el ucide şi cere şi altor musulmani să ucidă. În schimb, Isus este pacifist, îşi sacrifică viaţa, îi salvează sau îi ajută pe cei săraci.
Judecata în faţa Domnului, pentru faptele bune ori rele, este evocată atît în Biblie, cît şi în Coran: doar adevaraţii credincioşi vor ajunge în paradis. O singură esenţă pentru doua religii antagoniste, care lupta de peste un mileniu şi jumatate! Coranul stă la baza justiţiei civile şi reglementează regulile de comportare şi relaţiile dintre soţi, dintre părinţi şi copii, dintre stăpîni şi sclavi, dintre musulmani şi nemusulmani. Sunt recomandate generozitatea şi veracitatea, sunt comandate lăcomia şi egoismul. Sunt instituite legi alimentare, numarul soţiilor permise este stabilit la patru, dar se recomandă una singură.
Sintagma "fie chiar de greutatea unui atom", conţinută în Coran, este însă stranie pentru nişte oameni care au trăit în secolul al VII-lea şi s-ar putea presupune că autorii aceste opere sunt extratereştii.

Efectele încălzirii globale

Clima Pămîntului s-a încălzit cu 0,5 grade în ultimii 150 de ani şi continuă să se încălzească. În cazul în care temperatura globului se va ridica cu doar 3 grade, nivelul oceanelor va creşte cu 40-50 cm şi o bună parte a litoralului continentelor va suferi grav de pe urma inundaţiilor, unele insule şi porţiuni de coastă dispărînd cu totul în apă. Dacă încălzirea globală continuă, în anul 3000 Pămîntul va fi de două ori mai ferbinte ca acum şi imposibil de locuit.
Erupţiile vulcanice sunt în acest sens cataclisme cu efect benefic: se aruncă în atmosferă cantităţi enorme de particule, care blochează lumina Soarelui şi coboară temperatura globală. În 1991, de exemplu, după erupţia vulcanului Pinatubo, temperatura globală a coborît cu un grad.

Rasputin - persoana care a infuenţat ultimele zile ale Rusiei Ţariste

Rasputin Grigori Iefimovici, persoana care a infuenţat enorm ultimele zile ale Rusiei aflate sub dinastia Romanov, este unul dintre cele mai contraversate personaje din istoria secolului XX, atît prin viaţa, cît şi prin moartea sa.
Pelerin şi tămăduitor, cunoscut sub numele de "Călugărul nebun", Rasputin deşi provine dintr-o familie de ţărani, reuşeşte să fie adorat de familia ţarului şi să domine întreg Sankt Petersburgul. După ce l-a tămăduit, prin rugăciune, hipnoză sau cine ştie cum, pe tînărul Aleksei Romanov, care suferea de hemofilie, Rasputin a început să fie considerat un profet, un sfînt şi un om al lui Dumnezeu, în pofida vieţii scandaloase pe care o ducea şi a propovăduirii mîntuirii prin păcate comise şi mărturisite.
Devenit confidentul Ţarinei, Rasputin a fost acuzat de spionaj pentru nemţi (ţarina fiind de origine germană) în timpul Primului Război Mondial. Determinînd plecarea lui Nicolae al II-lea pe front, prin afirmarea că a avut o revelaţie că Rusia nu va ieşi victorioasă pînă cînd comanda armatei nu va fi preluată de însuşi ţarul, Rasputin dirijează, din spatele ţarinei, politica în ţară. Acest fapt nemulţumeşte nobilimea Sankt Petersburgului, care decide să-l ucidă.
Asasinatul a avut loc în noaptea de 29-30 decembrie 1916. Poliţia nu a învestigat cazul şi omorul a rămas învăluit în mister. Se spune că prinţul Iusupov l-a invitat pe Rasputin la palatul său, unde l-a servit cu vin şi prăjituri în care pusese cianură de potasiu. Otrava, deşi foarte puternică, n-a avut nici un efect, aşa că Rasputin a fost împuşcat de trei ori - în piept, spate şi cap. Încă viu, a fost aruncat în rîul Neva, îngheţat în acea perioadă. Corpul neînsufleţit a apărut la mal trei zile mai tîrziu, dar nu avea apă în plămîni. Aşadar, murise îngheţat?

Originea creştinismului

Creştinismul are două origini: iudaismul şi secta ezoterică a esenienilor. Între Talmud şi Biblie există mai multe similitudini decît deosebiri. Esenienii au fondat o sectă în regiunea Mării Moarte, care propovăduia o serie de principii şi noţiuni preluate de creştini: sfîntul duh, crucificarea, sosirea lui Mesia - Fiul lui Dumnezeu, mîntuirea sufletului, instalarea unei lumi perfecte - "cei orbi vor vedea, cei surzi vor auzi, morţii vor învia", nemurirea etc. În anul 164 î.e.n. a fost redactată "Cartea lui Daniil", iar în anul 150 î.e.n. a fost relatată istoria lui Isus (fără a se cita însă un nume concret), care însă nu se născuse (textul a fost scris pe rulou 4Q525, găsit printre alte manuscrise la Qumran, localitate situată la 4-5 km de locul unde a avut loc presupusul botez a lui Isus). Acest text se regăseşte oproape în întregime în Evanghelia după Matei. Către anul 100 î.e.n. este terminată redactarea Vechiului Testament şi a Thorei.
Cine erau creştinii primitivi? Poate esenienii. La Qumran, unde aceştia îşi aveau centrul, se lua în comun masa, iar un preot sfinţea (binecuvîntarea) pîinea şi vinul. Către 65 î.e.n. "Învăţătorul dreptăţii" are 12 discipoli, el ar fi Mesia din seminţia lui David: este persecutat, torturat, executat ca martir al credinţei şi trebuia să învie.
După un secol de la moartea lui Isus au fost scrise Evangheliile, care relatează despre aceleaşi fapte ca şi manuscrisele de la Marea Moartă (Qumran), datînd din 150 î.e.n. şi descoperite abia în 1947. Textele similare, scrise la o distanţă de aproximativ 3 secole, au nişte autori enigmatici.

Skywalk - o punte de observaţie în Marele Camion

În Marele Canion, în anul 2007 s-a inaugurat un impresionant pod, de fapt o punte de observaţie a rezervaţiei naturale. Botezată "Skywalk", puntea măsoară 21 de metri, are forma unei potcoave şi se află 1.300 de metri deasupra rîului Colorado. Muncitorii au avut nevoie de 373 de tone de oţel şi 90 de tone de sticlă.
Puntea a fost realizată de un magnat din Las Vegas, care a cheltuit 30 de milioane de dolari. Indienii Hualapai au permis construirea podului cu speranţa că turismul în zonă va lua amploare. Şi investitorii se aşteaptă că "Skzwalk" să devină una dintre principalele actraţii din Marele Canion. Pasarela permite vizitatorilor să admire de la înălţime peisajul unic. Arhitecţii spun că simultan pe podul de sticlă de pot plimba 120 de oameni.